История рафтинга

Рафтинг — сплав по горным рекам и искусственным гребным каналам на надувных специализированных судах – рафтах, вместительностью от 4 до 20-и человек. 

Рафтинг появился во время Вьетнамской войны. Якобы, именно с помощью рафтов производилось пополнение запасов на американских армейских базах. Позже рафтинг начинает активно развиваться в Америке, как вид активного отдыха и становится все более популярным как спорт, в том числе и на коммерческой основе.

В 1989 году американцы организовали первые ралли "Project Raft", а затем проводились аналогичные соревнования и в других регионах. Это были первые соревнования по рафтингу в том виде, в котором мы знаем его сегодня. В 1995 году на реке Замбези был организованы соревнования «Camel White Water Challenge», считающийся неофициальным чемпионатом мира по рафтингу. Также была основана международная федерация рафтинга IRF. Таким образом рафтинг стал официально новым видом спорта. В Международной ассоциации рафтинга состоят 28 стран. Чемпионаты мира по рафтингу проводятся один раз в два года.

Рафт — в переводе с английского означает «плот» — это судно без каких-либо элементов каркаса. Оно состоит из основного баллона, надувного дна, расположенного в плоскости, заданной нижними габаритами основного баллона, надувных поперечных банок. Надувное дно у рафта толщиной 18—24 см. 

Экстремальный рафт — это большая надувная лодка вместимостью от 4 до 20 человек специальной конструкции.

Рафты изготавливаются из высоко прочных современных синтетических материалов, с большим запасом плавучести и устойчивости.

Конструктивно рафты подразделяют на однослойные или двуслойные. Первые более легкие и удобные для транспортировки, вторые — более прочные и менее дорогие, т. к. изготавливаются из дешевых и популярных материалов.

Рафтинг можно подразделить на туристические, спортивный и экспедиционный. 

При сплавах по спокойным рекам, 1-й и 2-й категории сложности, не нужна специальная подготовка. Вполне достаточно, если в команде присутствует только один специалист- инструктор.

Спортивный рафтинг — это целая система состязаний, различных категорий сложности. 

Третий тип — экспедиционный, совмещает в себе признаки туристического и спортивного. Для этого типа используются различные виды рафтов, а сам сплав длится не один день, прерываясь лишь на ночной отдых на берегу.

Гребец должен сидеть на борту, ступнями или подъемом касаясь надувного дна. Во время сплава традиционно используются три способа гребли: распашными веслами, установленными на специальной раме (rowing oars), канойный (paddling) и комбинированный, когда гребцу распашными веслами помогают как минимум два каноиста.